Uma bobina submetida a uma corrente alternada produz um campo magnético que por sua vez induz uma corrente elétrica no material testado. Caso apresente defeitos, distúrbios na conditividade elétrica e permeabilidade magnética se manifestam, sendo as variações de impedância da bobina associadas a defeitos na peça ou componente mecânico. Como possui propriedades eletromagnéticas, o ensaio de Eddy current se limita a materiais ferromagnéticos.