O ensaio de TOFD é um método ultrassônico que consiste na utilização de um transdutor angular emissor e um receptor, desenvolvido originalmente para a detecção de defeitos do tipo trinca. Ao contrário da técnica pulso-eco tradicional, esse arranjo inunda a região entre os transdutores com ondas ultrassônicas, em que o defeito é identificado pela difração que as extremidades da trinca provocam nessas ondas, captadas pelo receptor. Essa técnica relativamente simples, além de permitir uma velocidade de aquisição elevada, é facilmente automatizável e possui uma série de aplicações indispensáveis para dimensionamento de danos em equipamentos em serviço.

Mapeamento de corrosão na raiz de soldas

O TOFD é uma excelente alternativa para o mapeamento de corrosão na raiz da solda e da ZTA (WRC – Weld Root Corrosion) quando não há acesso a essa região, sendo a inspeção realizada pela face oposta. A técnica de ultrassom convencional acaba por ser manual e muito dependente da interpretação do ecograma (a-scan) pelo inspetor.

_{Figura 1- Perfil de espessuras ao longo do eixo da solda de um digestor. Verifica-se uma perda localizada em torno de 5,5mm na região indicada pela seta vermelha.}

Diferentemente das abordagens convencionais, a divergência do feixe ultrassônico do transdutor de TOFD cobre tanto a área da solda quanto a zona termicamente afetada, com a capacidade de detecção mais precisa dos métodos ultrassônicos utilizados na indústria.

Adequação ao uso

As avaliações de criticidade de defeitos do tipo trinca, com base nas metodologias descritas nas normas API 579 / ASME FFS-1 (Fitness For Service), BS7910 ou B31G, são extremamente dependentes do correto dimensionamento da altura do defeito e do ligamento, designado pela distância da ponta da trinca até umas das superfícies do componente. A sensibilidade única do ensaio de TOFD o torna uma ferramenta indispensável para a caracterização desses defeitos, permitindo inspeções com elevada produtividade e repetibilidade, além das seguintes vantagens:

• Precisão de dimensionamento da ordem de 0,5mm;
• Baixo índice de alarme falso;
• Detecção de descontinuidades independentemente do tipo e da orientação.